Située au 254 boulevard Raspail en plein Paris, l'École Spéciale est la seule école privée d'architecture en France. Association loi 1901, ses statuts permettent aux anciens élèves, enseignants, étudiants et personnel administratif de participer à une culture alternative de l'architecture. Ses programmes sont habilités par le Ministère de la Culture. Ses diplômes sont visés par le Ministère de l'Éducation Nationale. L'École Spéciale d'Architecture est membre de la Conférence des Grandes Écoles depuis septembre 2010. L'École Spéciale est née il y a plus de 140 ans d'une révolte contre l'académisme. Elle s'est toujours régénérée dans la lutte inventive dans sa pédagogie comme dans ses structures. Aujourd'hui, alors que toutes les écoles d'Europe s'ordonnent dans une réforme salvatrice, mais dont l'effet second pourrait être une forme d'uniformisation du savoir, l'ESA doit renouveler son ancestrale promesse : être Spéciale.